Vas a presentar tu producto en una feria del sector antes de tener tiempo de completar el registro de tu marca o tu invención. Es una situación muy habitual, sobre todo entre startups y pymes que buscan validar su producto o captar clientes e inversores cuanto antes. El problema es que, en propiedad industrial, mostrar públicamente algo antes de registrarlo puede jugar en tu contra: divulgar tu invención puede hacerle perder la «novedad» que exige una patente, y exhibir tu marca sin protección puede dar pie a que otro la registre antes que tú.
Para estos casos existe un mecanismo específico, poco conocido fuera del ámbito legal: la prioridad de exposición.
Qué es la prioridad de exposición
El requisito clave: que sea una feria oficial u oficialmente reconocida
Esto es lo más importante a tener en cuenta, y donde más cuidado hay que poner: no vale cualquier feria o evento. La OEPM exige que sea una feria oficial u oficialmente reconocida a estos efectos, y el listado de ferias que cumplen este requisito es limitado, especialmente en el caso de patentes y modelos de utilidad. Antes de confiar en esta protección, conviene comprobar si la feria concreta en la que vas a participar está reconocida para este fin — la propia OEPM publica periódicamente el calendario de ferias comerciales internacionales reconocidas.
Plazos: 6 meses en la mayoría de los casos
El plazo para presentar la solicitud ante la OEPM después de la exposición, reivindicando esta prioridad, es de 6 meses desde la fecha de la exposición, tanto para patentes y modelos de utilidad como para diseños industriales.
Además, en el caso de patentes y modelos de utilidad, tienes 4 meses adicionales desde la fecha de presentación de la solicitud para aportar el certificado que acredita que tu invención estuvo realmente expuesta.
Qué documentación necesitas
Para poder beneficiarte de esta protección, hay que aportar un certificado oficial de exhibición, expedido por la persona designada por la dirección de la exposición como responsable de la protección de la propiedad industrial en ese evento. Este certificado debe indicar, como mínimo:
- La fecha de apertura de la exposición
- La fecha en la que tu producto, invento o diseño se mostró por primera vez, si no coincide con la apertura general
Sin este certificado, no podrás acreditar la prioridad de exposición ante la OEPM, aunque hayas expuesto realmente tu producto en una feria reconocida.
Prioridad de exposición vs. derecho de prioridad: no son lo mismo
Es fácil confundir esta figura con el derecho de prioridad del que ya hablamos en otro artículo, pero cumplen funciones distintas:
- El derecho de prioridad te permite conservar la fecha de una primera solicitud ya presentada en un país, al extender la protección a otros países dentro de un plazo (6 o 12 meses según el caso)
- La prioridad de exposición protege la novedad de algo que todavía no has solicitado, cuando lo has mostrado públicamente en una feria reconocida antes de registrarlo
Es decir, una funciona antes de la primera solicitud (exposición), y la otra funciona después de una primera solicitud ya presentada (prioridad convencional). En algunos casos, ambas figuras pueden combinarse dentro de la estrategia de protección de un mismo producto.
Por qué no conviene confiar solo en esta protección
Aunque la prioridad de exposición es una herramienta útil, tiene limitaciones importantes que conviene tener presentes:
- Solo cubre ferias reconocidas oficialmente, una lista limitada que no incluye cualquier evento sectorial o presentación a clientes
- No te protege frente a que un tercero registre tu marca o invento antes que tú durante el plazo de 6 meses — solo evita que tu propia divulgación en la feria se use en tu contra por falta de novedad
- Requiere gestionar correctamente el certificado de exhibición, un trámite adicional que es fácil pasar por alto en medio de la organización de una feria
Por estos motivos, la recomendación general es no depender de esta figura como estrategia principal, sino usarla como red de seguridad cuando, por calendario, no ha sido posible completar el registro antes del evento.
Cómo te podemos ayudar
En Eurokonzern ayudamos a empresas que van a presentar un producto en una feria a decidir la mejor estrategia: si conviene adelantar el registro antes del evento, o si la feria en cuestión está reconocida para poder acogerse a la prioridad de exposición como protección temporal.
Puedes conocer más sobre cómo protegemos tus invenciones en nuestra página de Registro de Patentes e Inventos, y sobre la protección de tu marca en Registro de Marcas.
Contacta con nosotros antes de presentar tu producto en una feria, y te ayudamos a llegar con la protección adecuada.
Preguntas frecuentes sobre la prioridad de exposición
No. Solo las ferias oficiales u oficialmente reconocidas a estos efectos, cuyo listado publica periódicamente la OEPM. Conviene comprobarlo antes de confiar en esta protección.
6 meses desde la fecha de la exposición, tanto para patentes y modelos de utilidad como para diseños industriales.
Un certificado oficial expedido por la persona responsable de la protección de la propiedad industrial en la organización de la feria, que acredite la fecha de apertura y de exhibición de tu producto.
No. Solo protege que tu propia divulgación en la feria no se use en tu contra por falta de novedad. No impide que un tercero registre algo similar durante ese plazo, así que sigue siendo recomendable no demorar el registro más de lo necesario.
No. El derecho de prioridad conserva la fecha de una solicitud ya presentada al extenderla a otros países. La prioridad de exposición protege algo que todavía no se ha solicitado formalmente, divulgado antes en una feria reconocida.
