Cuando una marca alcanza un nivel de reconocimiento muy alto entre el público, la ley le concede una protección que va más allá de la que tiene una marca registrada corriente. Es lo que se conoce como marca «con renombre», y entenderlo bien es importante tanto si tienes una marca que está creciendo mucho como si te preocupa que tu nuevo registro pueda entrar en conflicto con una marca ya muy conocida, aunque sea de un sector distinto al tuyo.
En este artículo te explicamos qué significa esta protección especial, un matiz legal importante que cambió hace unos años, y qué implicaciones prácticas tiene.
El principio general: la protección de una marca es limitada por sector
La excepción: marcas con protección reforzada
Cuando una marca es tan conocida que su sola utilización por un tercero —aunque sea en un sector totalmente distinto— puede generar un aprovechamiento indebido de su reputación, o puede dañar su imagen, la ley le da una protección que rompe ese principio de especialidad. El titular puede oponerse al registro de una marca posterior similar, incluso si esa nueva marca se solicita para productos o servicios completamente diferentes a los suyos.
Un matiz legal importante: notoria y renombrada ya no son dos categorías distintas
Es habitual encontrar contenido desactualizado que sigue hablando de «marca notoria» y «marca renombrada» como dos figuras separadas, cada una con su propio nivel de protección. Esto era así con la Ley de Marcas original, pero cambió con la reforma introducida por el Real Decreto-ley 23/2018, que transpuso una directiva europea sobre marcas.
Desde esa reforma, ambas categorías se unificaron en un único concepto: la marca «con renombre». Antes de 2018, la distinción funcionaba así:
- Marca notoria: conocida por el sector concreto del público al que se dirigen sus productos o servicios (por ejemplo, muy conocida dentro de un sector profesional específico, aunque el público general no la reconozca)
- Marca renombrada: conocida por el público en general, más allá de su sector concreto
Tras la reforma, ya no existe esa diferencia legal: el criterio que se aplica ahora es si la marca es conocida por una parte significativa del público interesado en esos productos o servicios, sin necesidad de que sea conocida por el público en general para gozar de esta protección reforzada.
Qué protección adicional otorga
Si tu marca goza de este reconocimiento reforzado, puedes:
- Oponerte al registro de una marca posterior similar, aunque sea para productos o servicios distintos a los tuyos, si su uso sin justa causa aprovecha indebidamente tu reputación o la perjudica
- Ejercer acciones legales frente a un uso no autorizado, incluso fuera del ámbito estricto de tus productos o servicios registrados
- Contar con una vía de oposición administrativa ante la OEPM, no solo la acción judicial de nulidad, lo que agiliza la defensa frente a intentos de registro conflictivos
Cómo te podemos ayudar
Determinar si una marca puede acreditar renombre, y defender esa condición frente a terceros o frente a la propia OEPM, requiere un análisis cuidadoso de pruebas y de la jurisprudencia aplicable. En Eurokonzern ayudamos a empresas con marcas de fuerte reconocimiento a proteger esa posición, y también asesoramos a quienes necesitan comprobar si un nuevo registro puede entrar en conflicto con una marca de renombre ya existente.
Si todavía estás en la fase de registrar tu marca, puedes conocer el proceso completo en nuestra página de Registro de Marcas. Y si tu marca ya está registrada, no olvides revisar nuestro artículo sobre vigencia y renovación de una marca, para no perder la protección por descuido.
Contacta con nosotros si necesitas asesoramiento sobre la protección de una marca con fuerte reconocimiento en el mercado.
Preguntas frecuentes sobre la marca notoria y renombrada
Legalmente no, desde la reforma introducida por el Real Decreto-ley 23/2018. Ambas categorías se unificaron en el concepto único de marca «con renombre», con el mismo nivel de protección.
No hay un criterio automático; se valora con pruebas como la cuota de mercado, la duración e intensidad del uso, la inversión publicitaria y el grado de reconocimiento entre el público relevante.
No de forma absoluta. La protección se activa cuando el uso de un signo similar, sin justa causa, supone un aprovechamiento indebido de la reputación de la marca o le causa un perjuicio, no por el mero hecho de que exista un parecido.
No existe un registro distinto para ello. El renombre es una cualidad que se reconoce y se acredita cuando es necesario, normalmente en el contexto de una oposición o un litigio, no mediante un trámite de registro adicional.
Principalmente, poder oponerte a marcas posteriores similares aunque se soliciten para productos o servicios distintos a los tuyos, algo que una marca sin renombre no puede hacer, ya que su protección se limita a su propio ámbito de productos o servicios.
